2015年11月9日
凯尔·兰利不情愿地推开教室门，里面只有零零星星几个学生。走到讲台上，兰利把课本放下，然后闭上眼睛，深吸了一口气。倒不是因为紧张，是因为实在需要一些自我控制，防止自己情绪崩溃，才能够开始难熬的又一天。
来到昆西格蒙德社区学院还没有到三个月，兰利已经好几次想要辞职了。生活中似乎一切事情都不对。单身教工宿舍的暖气不知道为什么好几天都没有供暖了，兰利前天开车到镇中心买了两床被子晚上盖在身上。每天早上九点钟课就开始，得面对一群毫无兴趣的学生。兰利不是个外向的人，同事对自己冷漠的很，晚上只有和以前德州的老同学在Messenger上聊天，久而久之，对方也不是很情愿听自己诉苦。
上半年从德克萨斯大学奥斯汀分校毕业后，兰利找到了现在的工作。历史系的博士找工作实在太难了，兰利既没有什么很突出的论文，也写不出什么多样性陈述。他对工作的要求是要是能通向终身教职的工作。面试了十几个学校都被拒绝后，兰利阴差阳错地到了昆西格蒙德社区学院。尽管在声誉上实在不能更低了，但好歹能提供终身教职途径……毕竟做的还是自己感兴趣的事情，哪怕工资低些，默默无闻，也就认了。
至少他当时是这样想的。现在看来，事情很明显了，离开德州，到东北地区的这次冒险是一次灾难。生活和工作处处都不顺。做高校教师的所谓最大好处——能够做自己感兴趣的事情——在这里只是空谈。哪怕和自己本科时在的德克萨斯基督教大学相比——更不要说德克萨斯大学奥斯汀分校了，这里的教师的工作强度实在难以置信。周中上午和下午几乎都要上课，甚至连周五都要教课！下班后的时间都要用来给一些自己并不感兴趣的课程备课，还没有选择余地。之前设想的利用空余时间写一些论文发表，方便可能的跳槽，现在看来也是实现不了的空想。
世界通史。不知道是谁想出来开设的课程。兰利从荣休的老教授手里接过这门课，只因为他是历史系的博士。兰利的毕业论文是关于美墨战争和美国内战的，和现在这门课程毫不搭界。但学校的所谓人文综合学部，除了他就只有一个教印第安历史的人，而且经常不在学校；英文系毕业的倒是有五个。无所谓了。
抬头一看，兰利看到钟面已经是九点过五分。尽管如此，教室里只有十几个人，而花名册上有四十多人。即使在教室里的人，也大多在玩手机。刚到学校的时候，兰利一度想效仿某些上年纪的教师，禁止课堂里使用手机和笔记本电脑，但考虑到想营造自己随和宽容的形象就没有宣布。实际上，禁令不会起作用，有没有禁令都不会影响学生对他的看法，或者说，学生也不太关心他。残酷的现实。
“好，现在开始上课。上周我们开始讲帝国的历史，上节课从马修·佩里的远征讲到了第二次世界大战爆发前的态势，还短暂提到了虾夷大漂移。虾夷当代史我们会在后面专门花一节课讲，现在我们继续讲帝国。”
“我们知道，现在的帝国，我们以前叫尼彭，就好像同一个国家，我们叫做俄罗斯，后来叫做苏联，现在又叫俄罗斯了。日常生活中有时候大家有时还是叫它尼彭，但是官方叫亚细亚帝国。从尼彭变成亚细亚帝国呢，就是从第二次世界大战开始。当然之前也有对高丽和福尔摩沙的扩张，但决定性的事件还是第二次世界大战。”
“因为这和我们美国的历史关系密切，所以很多人应该也都知道一些，总看过电影吧，但是具体情况，特别是整个战争的来龙去脉，我简单讲一下。”
“上节课讲到了尼彭的军国主义化，和华国的开战，但是第二次世界大战，太平洋战场，要从1941年，12月7日讲起。”
“因为我国反对尼华战争，对帝国实施物资禁运，尼彭的军方越发急躁，加上欧洲战场，纳粹德国逼近莫斯科，帝国认为是恰当的时机攻击西方国家在亚洲的殖民地，宣称是建立所谓亚细亚的天命，实际上是需要资源和领地。12月7日呢，尼彭同时攻击了当时我国治理下的菲律宾，威克岛，关岛，英国的香港，马来亚，荷兰的东印度群岛。”
“之后，我国太平洋舰队赶赴西太平洋防卫。在马里亚纳群岛附近，发生了大家都知道的，我国海军史上最糟糕的一场失利。菲律宾海海海战，帝国的航母舰队埋伏袭击了我国的庞大舰队，当时我们还不像帝国海军那样知道航母，而非战列舰，才是现代战争的核心，舰队没有足够的空中保护而遭受了灾难。5艘战列舰被击沉，3艘战列舰受创过重自沉，大量船只受伤，五千多人阵亡，金梅尔上将战死，幸亏夜晚到来，才防止所有船只全军覆没。”
兰利抬头看了一下教室，心想谈谈战争也许会让学生稍微提起点注意力。令他大失所望，学生们还是各自玩手机，或者戴着耳机不知道在笔记本电脑屏幕上看些什么。
“呃，那么之后的几个月呢，帝国在各条战线上狂飙突进，又用航母集群，击败了英国的远东舰队，迅速占领了从新加坡到东印度群岛的地区。到了1942年中旬，帝国已经威胁到澳大利亚，占领了太平洋的诸多岛屿，甚至登陆了阿拉斯加！”
学生还是没有反应。兰利只好继续照本宣科。
“这时候呢，我们成功破译了帝国的密码，知道帝国即将对米德威进行攻击。这次轮到我们来设埋伏。在米德威，我们伏击了对方舰队，第一次空袭击毁了敌方两艘航母。这种细节不会考。但敌人的反击也很凌厉，双方几次空袭之后，敌人又有一艘航母被击毁，而我方也有两艘被击沉了。尽管帝国军在非常惨烈的登陆战后占领了中途岛，但敌方的舰队被决定性地削弱了，而我国的经济实力，决定了我们的损失可以被弥补。题外话，他们损失的航母，其中有一艘居然没沉，被他们成功拉到了岛上，但因为大火和爆炸，等于是废铁了。再说一遍，这种特别细的细节不会考。这就是后来所说的米德威决战。”
“后来两军在太平洋展开消耗战，又爆发了很多海战和陆战，在热带的丛林岛屿上僵持。1943年初，我们空军拦截并杀死了联合舰队司令官山本五十六。与此同时，我国的军事实力迅速增长，到停战的时候，我们的新型航母已经下水五艘，更有十一艘在建，无数其他军舰和飞机，我们取得了决定性的优势。原本在开罗会议上，总统将提出，对帝国也要像对德国一样要求无条件投降。但在六月，帝国提出了停火条件。”
“在1943年5月，我们已经进入了全面战略反攻，我们在北非全歼了轴心国军队，将帝国军赶出了瓜岛，收复了阿拉斯加的全部岛屿。苏联在斯大林格勒获胜。帝国高层这时意识到了必败的命运，向我们提出停火。在瓜岛的失败后，帝国皇帝强行插手，罢免了东条英机，重新起用米内光政组阁，派币原喜重郎与我国谈判。总的谈判目标等于是我们上节课提到的，战前我国提出的最后一次取消禁运的要求，即要求帝国军全面撤出在尼华战争中的所有占领领土，注意这里帝国还要全面撤出与我国开战后占领的全部领土。这样我们又回到了原点。”
“两国有了初步共识后，帝国军撤出整个新几内亚，两军基本停止交火。在谈判持续的同时，欧洲战场的局势发生了进一步变化。我们登陆了意大利，墨索里尼倒台，意大利政府投降，在库尔斯克，苏联取胜，帝国意识到已经完全没有重开战端的可能了。但9月，德军占领了罗马，苏联在斯摩棱斯克受阻，有必要迅速将资源转向欧洲战场。”
“最后的停战协议以我国的胜利告终。协议条文反映了我国的意志，帝国军只保留了一些小的附加条件。帝国军将从尼华战争爆发后的一切侵占领土撤出，并退出三国轴心联盟。因为罗斯福总统和我国外交都强烈反感殖民主义，我们同意战后东南亚洲各地区应民族自决，各民族可选择独立。丘吉尔反对这个条款，但我们没有理他。”
“另一个条款，则导致了战后的一系列政治变化。我们认知到华国正处于内战状态，分别有西部的民族政权，北方的赤色苏维埃政权，和东部的维新政权。我们都知道这第三个是帝国的傀儡，但我们承认这是一个内战交战方。条款规定帝国军要在三个月内撤出华国内陆地区，并在六年内撤出华国全境。”
“在帝国国内，这一协定以亚细亚解放合约的名目宣传给国民，宣称是帝国的战争使得西方强权尊重了亚洲人种。但军方从头至尾都知道，而国民很快也发现，这其实是一个战败的协定。帝国军以暂时维持秩序的名义，在华国领土维持占领，但按照协议必须逐步撤出。到这里，我们国家的战争就结束了。呼！”
学生对兰利故作惊叹的发言没有反应。
“好吧，然后是帝国内部的纷争了。尽管一开始撤出了交战前线地区，但满三个月时，帝国并没有完全按协定撤退到沿海地区。我国施加外交压力的同时，最恨帝国的是谁？是华国！华国山城政府军之前满足于接收帝国军主动撤退的地区，但在1942年，民族政府集结了全部精锐部队，在江城对帝国军发起了激烈进攻。”
“帝国军在当地的驻军于是展开交战。帝国政府要求撤退，以息事宁人，但‘坚守的师团’很快成了国民精神的象征。从停火开始饱受打压的帝国陆军，显然是抗命的背后力量。出人意料的是，山城民族政府酝酿了很久的这次突然攻势，居然失败了，被帝国陆军反攻。与此同时，在帝国本土，全国各地发生暴动，最著名的是在日比谷公园，群众要求废弃和约，继续开战，甚至发生了不可想象的，持械开火和大规模纵火，甚至皇居园林内部都起火。帝国陆军和大政翼赞会这时发动了期待已久的政变。他们找到了一个之前难以想象的盟友，就是三年前签订互不侵犯协议的苏联。残存的原帝国赤色主义势力加入了政变的联盟，红色联盟诞生了，朝日的红色和赤色的红色汇合。”
一个学生可能是看视频看到了好笑的东西，笑出了声。还好她有最起码的礼貌，没有一直笑个不停。
“呃，他们显然无法重新开战，为什么呢？因为这时，战争天平已经决定性地倒向同盟国一边。苏联攻入了战前德国境内，我们的军队即将登陆诺曼底，而帝国已经撤退到1941年的边界。但新政权可以通过虚张声势来控制局面。他们实质上软禁了皇帝，但却打着尊皇清君侧的名义，清洗了‘国贼’。在华国，帝国陆军以所谓志愿者的形式，大批加入维新政府，将山城政权击退。在维新政权首脑病死后，‘参谋’的帝国陆军迅速清洗了维新政府任何图谋自立的企图，安排了更加傀儡的人选，并消除了一切反共元素。到1945年，和华国民族政府的战线完全稳定下来，双方的交火也大规模减少了。与此同时，1944年末，在苏联支持下，华国西北的地区宣布独立后成为苏联的加盟共和国，而华国的赤色政府和民族政府之间也不断爆发交火。民族政府调集兵力大规模进攻赤色政府，但又一次失败了。”
“1948年，民族政府失守首都山城，到1949年，赤色政府占领了全境，民族政府大元帅流亡加州。在苏联斡旋下，华国苏维埃共和国和维新政府达成了全面停火。”
“与此同时，我国在德累斯顿使用原子弹后，苏联，英国，然后是帝国，开发出了自己的核武器。尽管帝国明显违反了和平协议，但无论是我国民意，还是核武器威胁考虑，决定我们也无法重新开战了。”
“时间差不多了，下节课我们讲帝国的战后史，联邦化，共主联邦的政治架构，帝苏决裂，清洗赤色派，新文化革命，被镇压的民主运动，冷战后的开放政策，全球化和帝国的经济崛起。下课。”
早已不耐烦的学生很快都走出了教室。兰利疲倦地靠在了讲台上。
下午还有课。房间暖气修好了吗？给老导师发的邮件，好几天了都没回复，可能对方只是没查邮件，很快应该看到的吧……
今天也是兰利普通的一天。